Uygun besin ve besin hazırlama yöntemi seçilmediği durumlarda da birey, besinlerle yeterince enerji almasına rağmen, gereksinim duyduğu besin ögelerini alamayabilir. Bunun nedeni, tüketilen besinin enerji yoğunluğunun yüksek, besleyici yoğunluğunun ise düşük olması olabilir. Yüksek oranda su ve posa içeren besinlerin enerji yoğunluğu düşük olduğundan, bu tür besinler, günlük enerji yoğunluğunu dengelemek açısından önemlidir. Boş enerji olarak nitelendirilen ve herhangi bir besleyici özelliği olmayan ancak enerji içeren besinler beslenme dengesini olumsuz etkiler. Şeker, alkol ve bazı rafine besinler, boş enerji kaynaklarına örnek olarak verilebilir.