Günümüzde uygulanan Dördüncü Sanayi Devrimi, insanların siber dünyayla buluştuğu yer olmasından dolayı Üçüncü Sanayi Devrimi’nden ayırt edilebilir. Dördüncü Sanayi Devrimi üçüncü devrim ile aynı tetikleyicilere sahiptir, ancak siber bu kez insanla buluşur. İşletmelerde de bu durum geçerlidir. Her şey entegre, özelleştirilmiş, akıllı ve otomatik hale gelir. Kısaca Dördüncü Sanayi Devrimi karmaşık görevleri otomatik hale getirir. Halihazırda bilgisayar teknolojisine sahip üretim sistemleri bir ağ bağlantısı ile genişletilmekte ve deyim yerindeyse internet üzerinde dijital bir ikizi bulunmaktadır. Bunlar, diğer tesislerle iletişime ve kendileri hakkında bilgi çıkışına izin verir. Teknolojik temeli, merkezîolmayan kontrol ve gelişmiş bağlantı (IoT fonsiyonları) ile siber-fiziksel istemlerin akıllı otomasyonudur. Tüm sistemlerin ağ bağlantısı “siber-fiziksel üretim sistemlerine” ve dolayısıyla üretim sistemlerinin, bileşenlerin ve insanların bir ağ üzerinden iletişim kurdukları ve üretimin neredeyse özerk olduğu akıllı fabrikalara yol açmıştır. Endüstriyel üretim sistemleri için bu yeni teknolojiyi kullanmanın sonucu, klasik hiyerarşik otomasyon sistemlerinin kendi kendini düzenleyen siber fiziksel üretim sistemine dönüştürülmesiyle esnek, seri ve özel üretim ile üretim miktarında esnekliğin sağlanmasıdır.