İkinci Dünya Savaşı sonunda Avrupa ülkeleri milyonlarca kayıp vermiş, şehirleri harap olmuş ve ekonomik olarak çökmüş bir durumdaydı. Avrupa’nın yeniden inşasını ve ekonomik canlanmasını kolaylaştırmak maksadıyla ABD, 1947 yılında “Marshall Planı” adı altında bir ekonomik yardım paketi açıklamıştır. 1948-1951 yılları arasında uygulanan bu planın diğer temel amaçları ise ABD’nin ekonomik ve siyasal anlayışının Avrupa’da yerleştirilmesi ve komünizmin cazibesinin azaltılmasıydı. Doğu Avrupa’ya hızla yayılan komünist yönetimlerin Batı Avrupa’ya yayılmasını önlemek için Batı Avrupa ülkelerinin tek bir güç olarak bir araya gelmesi gerektiğini düşünen ABD, Batı Avrupa’nın iktisadi bütünleşmesini de desteklemiştir. 7-11 Mayıs 1948’de çeşitli Batı Avrupa ülkelerinden gelen 750 delegenin katılımıyla Lahey’de düzenlenen Avrupa Kongresi ile başlayan “Avrupa Hareketi” bütünleşme yönündeki eğilimleri hızlandırmış ve günümüzdeki Avrupa Birliği’nin kurulmasıyla sonuçlanmıştır. Giderek artan komünizm tehdidine karşı ABD ayrıca 4 Nisan 1949’da kurulan Kuzey Atlantik Antlaşması Örgütü (NATO) isimli askerî ittifakın oluşturulmasına da öncülük etmiştir. ABD, bütün bu ekonomik, siyasi ve askerî girişimleri sayesinde nüfuzunu kısa sürede dünyanın önemli bir bölümüne yaymayı başarmıştır. ABD’nin yardımlarından istifade eden Türkiye ve Yunanistan, 1952 yılında NATO üyeliğine kabul edilerek resmen Batı Bloku içindeki yerlerini almıştır.