17. yüzyıla gelindiğinde sömürgecilik yarışına İspanya ve Portekiz’in dışında İngiltere, Fransa ve Hollanda’da katılmıştı. Her üç devletin de başlangıçtaki sömürgecilik faaliyetleri, nüfuz ettikleri ülkelerin ticaret burjuvazileri aracılığıyla kurdukla