Olağan dışı durumların; birçok kavramla iç içe geçtiği ve bazı kavramlarla birbirlerinin yerine kullanıldıkları görülmektedir. Bu kavramlar; afet, tehlike, risk, kaza, olay, kriz, acil yardım, acil yardım ekibi, maruz kalma, güvenlik çemberi, zarar görebilirlik, yönetilebilirlik, olay komuta sistemi, afet yönetim merkezi, acil önlem destek sistemi, erken uyarı, standart operasyon prosedürü, tahliye, kitlesel bakım, acil durum yönetimi, risk yönetimi, kriz yönetimi, afet yönetimi gibi ifadelerdir.