Ortaya çıkış şekillerine gore çatışmalar dört ana grup altında toplanabilir. Bunlar:
Potansiyel Çatışma: Çatışmayı ortaya çıkarabilecek nedenleri ifade etmektedir. Bir organizasyon içinde örneğin amaçlar konusundaki farklılıklar, kaynakların kıt olması vb. etkenler bir çatışmaya neden olabilecek, çatışma potansiyeli olan durumlardır.
Algılanan Çatışma: Çatışmaya dahil olan tarafların olay veya durumları algılama biçimiyle ilgilidir. En sık görülen türü, rol çatışması ile ilgilidir.
Hissedilen Çatışma: Çatışma halindeki tarafların olaylar karşısında ne hissettikleriyle ilgilidir. Kırgınlık, kızgınlık, endişe ve gerilimler hissedilen çatışma göstergeleri olarak ortaya çıkabilir.
Açık Çatışma: Çatışma halindeki tarafların fiilen gösterdikleri davranışlara işaret eder. Bu çatışma, karşılıklı tartışma, birbirlerine ağır sözler kullanma, bilgi saklama ve hatta fiziksel güç kullanma seklinde ortaya çıkabilir.