Eski Yunancada "gereklilik, zorunluluk" anlamına gelen "deon-deontos" sözcüğü ile "bilim, bilgi" anlamındaki "logy" sözcüklerinden oluşan ve "ahlaki zorunluluk ya da görevlerin bilimi"ni ifade eden bir terim olan deontoloji, Türkçede "yükümlülükler bil