Modern coğrafya disiplininde olduğu gibi tarihi coğrafyanın da batıda ortaya çıktığı görülmektedir. Tarihi coğrafyanın klasik evresinin başlangıcı XVIII. yüzyıl başlarına değin uzanmakta olup özellikle Wells’in kutsal kitaplar üzerine yaptığı çalışmala