Önce Portekizlilerin ve İspanyolların başlamış oldukları keşifler ve yayılmalara daha sonra İngiliz Krallığı, Fransa, Hollanda ve Belçika da katıldı ve Avrupa devletleri başka kıtalarda kendi sömürgelerini kurmaya başladılar. 1492’de Kristof Kolomb’un